（别倾城 1）

一路上，沁儿不吭不语，不望风景，只盯紧了小鸭子竹篮。

陵越抱她在河畔，指她看船看桥，她把小鸭子搂得死死的，吵着回家，只说小鸭子遇上河，一喜欢，就游走了。

孙氏怕沁儿倦了，夜里又生出种种不好，领她往小阁中，搬了小案小凳，又端来兰生的青瓷笔洗，把小鸭子竹篮浮在水上。

她说小鸭子远道而来，沁儿看着它沐浴，搂着它睡个好觉，才是待客之道。

沁儿独个趴在小案旁，守了一会，忽地心念一动，拎了小篮，溜出阁门。

她向母亲的花圃中，采来几朵兰花，挎在小篮里，沿廊一边跑，一边学街巷的吆喝，卖花喽，卖花喽，一路跑到陵越住的小院。

陵越立在廊下，沁儿捧上一篮花，仰头望他。

他俯身，把她一抱，步下阶去，他说我买沁儿花，你篮里有么？

我有我有。沁儿点头，想了想，又摇头说，沁儿花，是卖给娘的。

掌灯了。

孙氏煮好一碗素面，一碗汤，并几碟小菜，端到小院里，听得这话，笑着回她，沁儿如此喜欢，明日，娘一定得去谢过编竹篮的大哥哥。

那夜，秋雨一落，至天明未歇。

丫鬟在槛中撑伞，兰生向孙氏肩上披了一袭小氅。他道，我说话没遮拦，怕唐突了人家，你若见了编竹篮的大哥哥，问他可愿住到家里来，教教沁儿。

孙氏一怔，心里明白这当爹的，为讨小丫头喜欢，不知怎么好了。

她深点一下头，扶了丫鬟走出府去。

巷是白云巷。一巷的小铺，因落雨，开张得迟。白海棠花一夜绽了满枝，竹草摊却是未见。

青砖小路对过是草檐，雨中炊烟缕缕，檐下坐了个婆婆，包馄饨。

孙氏买了两碗馄饨，打听了几句才知，竹草摊的主人姓苏，无名无字，夏天里编草席，编竹帘，天凉了，编些小篮小偶，手巧得很。他逢五逢十来巷里一回，已有四五年了。

婆婆怜他孤身一人，算好日子，煮一碗馄饨等他，唤他苏苏，久了，巷里都这么叫他。

孙氏未寻见编竹篮的大哥哥，回去只得和沁儿说，小兔小鸡小鸭淋了雨，生病了，过五日，病好了才来。

沁儿哭了一会，躲回阁中，把小鸭子竹篮裹在了被子里，严严的。

她闷闷捱过了四日，一早立在陵越窗下，央大伯抱她去看大哥哥。她说大伯会捉妖，去了，大哥哥一定在。

陵越合上书卷，说大伯捉了大哥哥回来看沁儿，可好？

沁儿点头说好，半信半疑。

陵越抚了抚小丫头的额，又许了她几句，独往白云巷去了。

天色方白，巷里炊烟未起，青砖湿漉漉的。

陵越这一回见屠苏，只觉得隔了长长的时光，不止几日，像是几年那么久。

屠苏和往常一样，携来一捆干草，一捆木柴，堆在婆婆的草檐下，绳子松了，木柴散在地上，他回身去拾，陵越赶上来几步，帮他归拢了，沿墙根放好。

屠苏也无甚言语，只向竹草摊旁，搬了小凳子，拂去水迹，等陵越随他来，坐下，又回到草檐下，帮婆婆生火。

木柴湿了，只生出青烟，点不着，屠苏一面打蒲扇，一面不时向那边摊上，悄望一眼。

他依悭臾的法子，见了师兄，又好生后悔，这般光景，只觉和师兄说什么，都是谎话。长这么大，他还从未骗过师兄。

想来想去，不知如何是好。木柴燃了，火苗一窜，燎在襟上，婆婆知他惦着旁人，煮上水，取手巾，为他掸了掸衣裳，打发他快去。

屠苏踏过几格青砖，在陵越跟前，席地坐下。

那日秋色正好，他坐在低处，扬头朝陵越一望，天光落在眸子里，煞是好看。

陵越见他颊边有一抹烧火落下的灰，抬手去拭，又觉不妥，于是从怀中，摸出一方帕子与他。

屠苏没接，抬袖向脸上抹了一把，低下头。

陵越说，沁儿喜欢你的小竹篮，想跟你学手艺，让我来问问，你收不收徒。

屠苏静了一会，说，方家的孩子，怎么能在市井中乱认师父。

你知沁儿是方家的孩子？陵越一诧。

屠苏一时失言，更不肯抬头，定下心来，只说，是听，听婆婆讲的。

两相无话，屠苏怕师兄生了气，悄然抬起眸子。

陵越却是一笑，轻叹一句，这教我回去，如何向沁儿交待。

屠苏迟疑了一下，说，若是，沁儿姑娘喜欢，以后，我在巷里，等她来。那一句等她来，念得很轻，脸红了，直如说的是等师兄来一般。

琴川的秋光恁长。一日又一日，陵越午后抱了沁儿，来巷里。

小丫头坐在屠苏膝上，一声声唤苏苏哥哥。屠苏教她，在芒草，蒲草，灯心草，龙须草上，打不一样的结。

巷口有茶寮，陵越坐在窗边，一碗淡茶一卷经，不时往巷里望一眼，待到日落，又沿巷行去，抱沁儿回家。

小丫头一路叽喳不停，苏苏哥哥说的话，须得一五一十念与大伯听。若不念时，必在打什么鬼主意。

有一回和屠苏道了别，沁儿倚在陵越肩上，不声不响，举了一只手指在大伯面前，指上有个小小的伤痕，是草叶划破的。

陵越把小手握在手心，他说小草咬了沁儿的手，沁儿可疼？

小丫头点了点头。

那我也咬一口好不好？陵越边说，边在沁儿的手指上，轻咬了一下。

沁儿撅了小嘴，抱怨一句，苏苏哥哥也这样说的。坏。

陵越怔了一下，刮了刮沁儿的鼻尖。

回了家，小丫头又举着手指，去见母亲。孙氏给她唬住了，捧住小手又吹又揉，涂了药，包了手帕才作罢。

逢落雨，沁儿等在家里。陵越一早往白云巷，把小丫头编的草环，打的草结，携去与屠苏看过，再找一只小竹偶，买下，捎回家。

屠苏从沁儿交的草环中，拣出一只古怪的，说，这个重来。

陵越拾起来，端详了一会，一把灯心草结得好似镇鬼符，锁妖印，纷纭不得其法。

屠苏抬眸，见师兄兀自笑了，他说沁儿手上磨了水泡，这个，是我编的。

屠苏一听，抬手把师兄手里的草环拽住了，陵越手艺不济，教屠苏识破，也握住不松手。

两个人无甚言语，一时相持不下，拉扯了一回，屠苏执拗，孩子似的，两手扑过来抢，陵越争不过，草环终于让他攥在手中，不还他了。

屠苏从小到大，什么都是师兄教的，唯独这一样不是。

他七八岁时，已识遍了山上的小草小花，一个人在后山等师兄，左等右等不回来，也只好把小草小花搭过来，挽过去，打发日子。久之，竟成了一门手艺。

儿时编的小偶，住在师兄枕边，案上，书格里，师兄常说，往后昆仑山上，立个百草堂，奉小屠苏为堂主，小猫小狗小鸡小鸭，可为四方护法。

那，师兄是什么？小小的屠苏问。

师兄是树，是雨，是泥土，小草喜欢什么，师兄是什么。

小草喜欢树，喜欢雨和泥土，可是，屠苏喜欢师兄。

屠苏，不也是小草么？

如今屠苏在巷里，编竹草，等沁儿，听师兄轻浅的足音，沿青石小路一声一声踏过来，好像又是后山那段儿时的光景了。

两个人抢过一回草环，倒熟稔了几分。

有一日沁儿从巷里跑来，捧了一碗素馄饨，立在茶寮外，往窗上一举，像诵诗一样说，阿婆给沁儿和苏苏哥哥煮了两碗馄饨，一碗六个，一共是十二个，沁儿和苏苏哥哥一人四个，留下四个给大伯。

在竹草摊待了些许日子，小丫头竟会算术了。

陵越接了馄饨问，那大伯又买了一碗馄饨，和沁儿苏苏哥哥一人几个？加上前头两碗，一共几个？

沁儿皱起眉心，半晌算不出，一扭头，跑回去问苏苏哥哥了。

巷子里常听见答答的足步声，小丫头跑来跑去，编来小花小蝴蝶给大伯看。

后来陵越离了茶寮，在婆婆的草檐下坐，离屠苏的竹草摊，只几步青砖之遥，却如一道河，蹚不过去。

屠苏没什么话，也极少朝他望。

可他总是，只一抬头，向他一看，便觉时岁绵长，万物静好，仿佛在久远以前，就是这般相对了。

陵越那时尚不明了，这，便是生死之隔。

沁儿头一回编的草兔子，搁在小摊的正中间，枝枝蔓蔓，别是一种打眼。

那天陵越抱小丫头回去，临走，把草兔子拣出来，说这个最好看。他把它挽在袖底，留了十文钱。

屠苏把十个铜钱一拢，又归入沁儿手心，他说回去告诉娘，沁儿会赚钱了。

小丫头扯住他衣袖，说苏苏哥哥，随沁儿回家可好？沁儿让大伯，看着你沐浴，再搂着你，睡个好觉。

这话是谁教的？陵越在小脸上捏了一把。

小鸭子来的时候，娘这么说的。沁儿笑答。

陵越望了屠苏一眼，屠苏和他目光一碰，往巷子另一头看去，天已暮了。

等苏苏哥哥问一问家里的小兔小鸡小鸭，若答应了，再和沁儿回家，可好？陵越问。他看着屠苏。

沁儿说好。

那日陵越去时回头，屠苏立在一巷落照里，目送着他。

夜中又雨，沁儿受了风凉，发起烧来，一早唤不醒，口中喃喃的，直说胡话。

陵越在榻旁守了两日，兰生才陪孙氏从娘家回来。

两日不见，也不知苏苏是不是还在等。

他熬上一副药，叮嘱了时辰，就往白云巷去。却没见着他。

—未完待续—